Обозреватель издания Financial Times Тони Барбер заметил, что невероятная популярность Владимира Путина среди россиян является мифом, который заслуживает активной работы Запада.
Журналист полагает, что США и Европа не уделяют этому факту должного внимания.
«Во-первых, в системе государственного управления, препятствующей политической конкуренции и контролирующей свободу слова так методично, как это делается в России, популярность означает вовсе не то, что на Западе. Во-вторых, россияне точно так же, как и все мы, судят о своих правителях на основе того, лучше или хуже при них живется», — пояснил он.
Барбер напомнил о «болезнях российской экономики» — сокращении кадров, «плачевной» производительности труда, сырьевой зависимости, технологической отсталости, коррупции и «пародии на право».
Автор указывает, по результатам опросов Левада-Центра, аннексию Крыма в марте 2015 года поддержали всего 34% россиян, а в марте прошлого года — 58%. Между тем 64% россиян (против 56% в 2009 году) выступили в этом году против каких бы то ни было мер по сохранению бывших советских республик под контролем Москвы.
«Судя по мнению большинства, оно восприимчиво к западной идее международных отношений как гражданской и коммерческой сферы в не меньшей степени, чем политической и военной арены. Чтобы поддержать такое отношение, Западу следует сохранить открытыми каналы связи с российским обществом», — предлагает Барбер.
Он призывает правительства Запада оставаться твердыми по отношению к Москве и сохранять приверженность Украине, прилагая усилия по ее превращению в успешное государства. Пояснять конфликт с Россией как борьбу цивилизаций — значит играть на руку Путину, убежден он.
«Москва и Запад не ладят не потому, что представляют собой противоположные системы ценностей и типы людей, а, главным образом, из-за того, что Кремль находится под контролем необычайно озлобленного силового аппарата. Западу надо потерпеть… в ожидании дня, когда меняющиеся внутрироссийские условия создадут условия для уменьшения международной напряженности, — каким бы далеким он ни казался, пока Путин у власти», — заключил автор.
